Ο Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι δεν του αρέσουν τα prediction markets (αγορές προβλέψεων) και ότι «ο κόσμος έχει γίνει κάπως σαν καζίνο». Ωστόσο, ο ίδιος και η οικογένειά του έχουν άμεσο οικονομικό συμφέρον στον ταχέως αναπτυσσόμενο κλάδο των πλατφορμών στοιχηματισμού σε πολιτικά, οικονομικά και γεωπολιτικά γεγονότα.
Την Πέμπτη, λίγες ώρες πριν ένας αμερικανός στρατιωτικός κατηγορηθεί ότι χρησιμοποίησε απόρρητες πληροφορίες για να στοιχηματίσει σε prediction market, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ εμφανιζόταν επικριτικός απέναντι στον κλάδο. «Ποτέ δεν ήμουν ιδιαίτερα υπέρ. Δεν μου αρέσει ως ιδέα», δήλωσε από το Οβάλ Γραφείο, όταν ρωτήθηκε για τις ανησυχίες ότι ομοσπονδιακοί υπάλληλοι μπορεί να αξιοποιούν εσωτερική πληροφόρηση για κέρδος. Πρόσθεσε μάλιστα ότι «δεν είναι χαρούμενος με όλα αυτά τα πράγματα».
Όμως, η οικογένεια Τραμπ έχει επενδύσεις και δεσμούς ακριβώς με τον ίδιο χώρο που ο πρόεδρος επικρίνει δημοσίως. Η εισηγμένη εταιρεία μέσων ενημέρωσης του προέδρου, Trump Media & Technology Group, που διαχειρίζεται το Truth Social, παρουσίασε πέρυσι δικό της προϊόν prediction market με την ονομασία Truth Predict.
Η πλατφόρμα θα επιτρέπει στους χρήστες να διαπραγματεύονται συμβόλαια πρόβλεψης για σημαντικά γεγονότα, όπως εκλογές, μεταβολές επιτοκίων, εξελίξεις στον πληθωρισμό και άλλα μεγάλα οικονομικά ή κοινωνικά γεγονότα. Σύμφωνα με εκπρόσωπο της εταιρείας, το προϊόν δεν έχει ακόμη τεθεί σε λειτουργία και βρίσκεται σε φάση δοκιμών.
Ο ρόλος του Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ
Παράλληλα, ο μεγαλύτερος γιος του προέδρου, Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ, διατηρεί δεσμούς με τις δύο μεγαλύτερες εταιρείες του κλάδου: την Polymarket και την Kalshi.
Ο Ντόναλντ Τραμπ Τζούνιορ είναι αμειβόμενος σύμβουλος της Kalshi, ενώ η επενδυτική εταιρεία 1789 Capital, της οποίας είναι εταίρος, έχει επενδύσει στην Polymarket. Επιπλέον, φέρεται να λειτουργεί και ως άμισθος σύμβουλος της Polymarket, σύμφωνα με ρεπορτάζ των Times της Νέας Υόρκης.
Εκπρόσωπός του υποστήριξε ότι ο ρόλος του περιορίζεται σε συμβουλές marketing και χρηματοδοτική στήριξη της Polymarket, προσθέτοντας ότι δεν στοιχηματίζει στις πλατφόρμες, δεν έχει επαφή με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για λογαριασμό των εταιρειών και δεν συμμετείχε στην απόφαση δημιουργίας του Truth Predict.
Παρόλα αυτά, ειδικοί σε θέματα δεοντολογίας μιλούν για εμφανή αντίφαση ανάμεσα στις δημόσιες τοποθετήσεις του προέδρου και στα ιδιωτικά συμφέροντα της οικογένειάς του.
Σειρά υποθέσεων και θεσμικές αντιδράσεις
Η συζήτηση αναζωπυρώθηκε όταν ο λοχίας ειδικών δυνάμεων Γκάνον Κεν Βαν Ντάικ κατηγορήθηκε από ομοσπονδιακούς εισαγγελείς στο Μανχάταν ότι χρησιμοποίησε εμπιστευτικές πληροφορίες σχετικά με επιχείρηση των ΗΠΑ που οδήγησε στη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο της Βενεζουέλας και κέρδισε περισσότερα από 400.000 δολάρια στοιχηματίζοντας σε διαφορετικά πιθανά αποτελέσματα. Οι αρχές τον κατηγορούν επίσης για παράνομη χρήση εμπιστευτικών κυβερνητικών πληροφοριών.
Δεν είναι η μόνη περίπτωση που ερευνάται. Υπήρξε επίσης κύμα ύποπτων συναλλαγών τον προηγούμενο μήνα, συνδεδεμένων με τον πόλεμο στο Ιράν.
Οι εξελίξεις έχουν προκαλέσει κινητικότητα στην Ουάσιγκτον.
Το Κογκρέσο εξετάζει νομοσχέδιο που θα απαγορεύει σε δημόσιους αξιωματούχους να στοιχηματίζουν σε prediction markets, χρησιμοποιώντας μη δημόσιες πληροφορίες που αποκτούν μέσω της θέσης τους. Επικεφαλής της πρωτοβουλίας είναι η γερουσιαστής των Δημοκρατικών Ελίσα Σλότκιν από το Μίσιγκαν, η οποία έχει προειδοποιήσει για επιχειρησιακούς κινδύνους, απειλές για την εθνική ασφάλεια και στρεβλώσεις στην αγορά.
Η ίδια δήλωσε ότι φοβάται πως ο Λευκός Οίκος θα μπορούσε να πιέσει Ρεπουμπλικανούς βουλευτές ώστε να εμποδιστεί η ψήφιση του μέτρου. «Δεν υπάρχει ούτε ένα σημαντικό θέμα της ημέρας όπου να μη νιώθω τη σκιά του Τραμπ και των γιων του», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Ο εκπρόσωπος του Λευκού Οίκου Ντέιβις Ίνγκλ απέρριψε τις επικρίσεις, δηλώνοντας ότι ο πρόεδρος έχει υπάρξει «απολύτως σαφής»: Θέλει ισχυρό και κερδοφόρο χρηματιστήριο για όλους, αλλά θεωρεί πως μέλη του Κογκρέσου και κυβερνητικοί αξιωματούχοι πρέπει να απαγορεύεται να αξιοποιούν μη δημόσιες πληροφορίες για προσωπικό οικονομικό όφελος.
Η ειρωνεία με τα καζίνο
Πολιτικοί αναλυτές σημειώνουν ότι οι δημόσιες δηλώσεις του Τραμπ συχνά δεν συμβαδίζουν με τις πρακτικές του. Ο Τζέφρι Ένγκελ, ιδρυτής του Center for Presidential History στο Southern Methodist University, σχολίασε στους Times:
«Κάποτε οι προεδρικές δηλώσεις ήταν ο χρυσός κανόνας. Αυτό δεν ισχύει για τον πρόεδρο Τραμπ. Αυτό που κάνει είναι πιο σημαντικό από αυτό που λέει». Και εκτίμησε ότι οι επικρίσεις του προέδρου «δεν θα ενοχλήσουν καθόλου» την αγορά prediction markets.
Ακόμη και η φράση του Τραμπ ότι «ο κόσμος έγινε κάπως σαν καζίνο» προκάλεσε σχόλια, δεδομένου ότι ο ίδιος ο πρόεδρος των ΗΠΑ πέρασε χρόνια ως ιδιοκτήτης καζίνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, προτού οι επιχειρήσεις αυτές κλείσουν ή αλλάξουν χέρια.
Τώρα, σε μια νέα εποχή ψηφιακού στοιχηματισμού πάνω στην πολιτική, τις αγορές και τους πολέμους, η οικογένεια Τραμπ φαίνεται να έχει βρει μια νέα θέση στο τραπέζι.