Το κλειστό καλοριφέρ δεν κλείνει πάντα και τον λογαριασμό. Σε πολλές πολυκατοικίες με κεντρική θέρμανση, οι ένοικοι πιστεύουν ότι αν δεν ανοίξουν τα σώματα, δεν χρωστούν τίποτα για τη θέρμανση. Η πραγματικότητα εξαρτάται από τον κανονισμό της πολυκατοικίας και από τον τρόπο που μοιράζονται οι δαπάνες. Αν δεν υπάρχει ατομική μέτρηση, ένα διαμέρισμα μπορεί να επιβαρύνεται με μέρος του πετρελαίου ακόμη και όταν δεν χρησιμοποιεί τα καλοριφέρ. Σε κτίρια με αυτονομία και μετρητές, η χρέωση συνδέεται περισσότερο με την πραγματική κατανάλωση. Ακόμη κι εκεί όμως, μπορεί να υπάρχουν πάγιες ή κοινές επιβαρύνσεις που δεν μηδενίζονται επειδή ο μετρητής δείχνει μηδενική χρήση.
Διαφορετική περίπτωση αποτελεί η νόμιμη αποσύνδεση από την κεντρική εγκατάσταση. Ο νόμος 4495/2017 προβλέπει διαδικασία αυτονόμησης, αλλά δεν επιτρέπει σε κανέναν να αποχωρήσει απλώς επειδή το αποφάσισε μόνος του. Ο ιδιοκτήτης πρέπει να ζητήσει εγγράφως από τον διαχειριστή τη σύγκληση γενικής συνέλευσης και να παρουσιάσει την πρόθεσή του για ανεξάρτητο σύστημα θέρμανσης. Αν η συνέλευση απορρίψει το αίτημα ή δεν αποφασίσει μέσα σε 30 ημέρες από την πρώτη σύγκληση, ο ενδιαφερόμενος μπορεί να προχωρήσει, εφόσον τηρεί τους νόμιμους όρους. Οι εργασίες γίνονται με δικά του έξοδα και η νέα εγκατάσταση πρέπει να βελτιώνει την ενεργειακή απόδοση, να τηρεί τις τεχνικές και πολεοδομικές απαιτήσεις και να μην επηρεάζει τη θέρμανση των άλλων διαμερισμάτων. Μετά τη νόμιμη αυτονόμηση, ο ιδιοκτήτης απαλλάσσεται από τη δαπάνη κατανάλωσης καυσίμου, αλλά συνεχίζει να συμμετέχει σε συντήρηση και έκτακτες δαπάνες της κοινής εγκατάστασης, εκτός αν αποφασιστεί διαφορετικά με την απαιτούμενη πλειοψηφία.
Τα χρέη στα κοινόχρηστα συχνά μπλοκάρουν και τη λειτουργία του καυστήρα. Μια πολυκατοικία μπορεί να έχει αποφασίσει να αγοράσει πετρέλαιο, αλλά να μην συγκεντρώνει τα χρήματα επειδή ορισμένοι ιδιοκτήτες καθυστερούν τις πληρωμές. Χωρίς επαρκές αποθεματικό, η διαχείριση μπορεί να αναβάλει την έναρξη της θέρμανσης ή να αγοράσει μικρότερη ποσότητα καυσίμου. Η γενική συνέλευση μπορεί να εξουσιοδοτήσει τον διαχειριστή να κινηθεί για την είσπραξη των οφειλών, ακόμη και με διαταγή πληρωμής όταν συντρέχουν οι προϋποθέσεις. Αυτή η διαδικασία δεν φέρνει πάντα άμεσα χρήματα στο ταμείο, άρα η πολυκατοικία μπορεί να μείνει προσωρινά χωρίς κεντρική θέρμανση. Πριν αρχίσει ο χειμώνας, οι ιδιοκτήτες χρειάζεται να γνωρίζουν καθαρά τι προβλέπει ο κανονισμός, ποιες οφειλές υπάρχουν και ποια είναι η διαφορά ανάμεσα στη μη χρήση του καλοριφέρ και στη νόμιμη αυτονόμηση.