Τα ταμειακά διαθέσιμα της Berkshire Hathaway εκτοξεύθηκαν στο υψηλότερο επίπεδο όλων των εποχών, φτάνοντας τα 397 δισ. δολάρια, κατά το πρώτο τρίμηνο υπό τη διοίκηση του Γκρεγκ Άμπελ ως διευθύνοντος συμβούλου.
Μετά από μια μικρή μείωση στα τέλη του περασμένου έτους, τα ταμειακά διαθέσιμα της εταιρείας αυξήθηκαν κατακόρυφα το πρώτο τρίμηνο, καθώς η εταιρεία πούλησε μετοχές καθαρή αξίας 8,1 δισεκατομμυρίων δολαρίων κατά τη διάρκεια της περιόδου, σύμφωνα με την ανακοίνωση της εταιρείας σχετικά με τα αποτελέσματα του πρώτου τριμήνου. Τα καθαρά ταμειακά διαθέσιμα της Berkshire στο τέλος του τριμήνου ανήλθαν σε περίπου 380 δισ. δολάρια.
Ο Άμπελ, ο οποίος αντικατέστησε φέτος τον θρυλικό επενδυτή Γουόρεν Μπάφετ ως Διευθύνοντα Σύμβουλο, επανέλαβε επίσης τις επαναγορές μετοχών, προσφέροντας στους μετόχους μερισματική απόδοση για πρώτη φορά σε διάστημα άνω του ενός έτους. Η Berkshire επαναγόρασε 234,2 εκατομμύρια δολάρια από τις ίδιες της τις μετοχές κατά τη διάρκεια της περιόδου.
Τα αποτελέσματα δείχνουν πώς ο Άμπελ αρχίζει να αφήνει το στίγμα του στη Berkshire, όπου υπάρχουν κάποια σημάδια ότι οι επενδυτές δεν έχουν ακόμη πειστεί για τον νέο CEO. Κάποτε συνώνυμη με τη σταθερή υπεραπόδοση, οι μετοχές του ομίλου αξίας 1 τρισεκατομμυρίου δολαρίων έχουν υποστεί ήττα από την ευρύτερη αγορά από τότε που ο Γουόρεν Μπάφετ ανακοίνωσε ότι αποσύρεται και παραδίδει τα ηνία στον Άμπελ πριν από ένα χρόνο.
Ο CEO είχε δηλώσει προηγουμένως ότι αυτός και ο Μπάφετ είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η εσωτερική αξία των μετοχών της εταιρείας ήταν υψηλότερη από την αγοραία αξία τους, γεγονός που τους ώθησε να ξαναρχίσουν τις επαναγορές. Η μετοχή της Berkshire σημείωσε πτώση 5,9% φέτος, κατά το κλείσιμο της αγοράς την Παρασκευή.
Τα λειτουργικά κέρδη ανήλθαν συνολικά σε 11,35 δισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση σχεδόν 18% σε σχέση με την αντίστοιχη περίοδο του προηγούμενου έτους, κατά το τρίμηνο που έληξε τον Μάρτιο, όπως ανακοίνωσε ο όμιλος με έδρα την Ομάχα της Νεμπράσκα το Σάββατο.
Τα κέρδη από την ασφαλιστική δραστηριότητα της εταιρείας εκτοξεύτηκαν στα 1,7 δισ. δολάρια, σημειώνοντας αύξηση περίπου 29% σε σχέση με πέρυσι, όταν οι μονάδες αυτές είχαν πληγεί από ζημίες που συνδέονταν με τις πυρκαγιές στο Λος Άντζελες.
Ο Άμπελ αποφάσισε να πουλήσει τις μετοχικές συμμετοχές που διαχειριζόταν προηγουμένως ο Τοντ Κομπς, πρώην υπεύθυνος επιλογής μετοχών της Berkshire, σύμφωνα με δημοσίευμα του Wall Street Journal τον περασμένο μήνα, το οποίο επικαλείται ανώνυμες πηγές που είναι εξοικειωμένες με τις επενδύσεις της Berkshire. Η JPMorgan Chase & Co. ανακοίνωσε τον Δεκέμβριο ότι προσέλαβε τον Κομπς για να αναλάβει ευρύ ρόλο συμβούλου επενδύσεων.
Στο περιθώριο της ετήσιας γενικής συνέλευσης της Berkshire Hathaway στην Ομάχα, η νέα διοικητική εποχή υπό τον Γκρεγκ Άμπελ επιβεβαιώνει τη στρατηγική συνέχειας του ομίλου, με έμφαση στη διατήρηση της ισχυρής κεφαλαιακής θέσης και της συντηρητικής επενδυτικής πολιτικής.