Οι μέτοχοι της Warner Bros. Discovery ψήφισαν την Πέμπτη (23/4) υπέρ της εξαγοράς της εταιρείας από την Paramount Skydance, μιας συγχώνευσης που θα ενώσει δύο από τα πιο ιστορικά κινηματογραφικά στούντιο του Χόλιγουντ κάτω από την ίδια εταιρική στέγη και θα αναδιαμορφώσει την αμερικανική ψυχαγωγία.
Η θετική ψήφος από τους μετόχους της WBD ήταν ευρέως αναμενόμενη, αφού τα διοικητικά συμβούλια και των δύο γιγάντων της ψυχαγωγίας ενέκριναν ομόφωνα την συγχώνευση των 110 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
«Η σημερινή έγκριση των μετόχων αποτελεί ένα ακόμη βασικό ορόσημο προς την ολοκλήρωση αυτής της ιστορικής συναλλαγής που θα προσφέρει εξαιρετική αξία στους μετόχους μας», δήλωσε ο Διευθύνων Σύμβουλος της WBD, Ντέιβιντ Ζασλάβ.
Η προσφορά της Paramount Skydance ύψους 31 δολαρίων ανά μετοχή αποτιμά την WBD σε περίπου 77 δισεκατομμύρια δολάρια και περιλαμβάνει το κινηματογραφικό στούντιο της Warner Bros., την πλατφόρμα streaming HBO Max και ένα χαρτοφυλάκιο καλωδιακών καναλιών, συμπεριλαμβανομένων των CNN, TBS και TNT.
Μαζί, τα δύο στούντιο θα κατέχουν μια εκτεταμένη βιβλιοθήκη πνευματικής ιδιοκτησίας που κυμαίνεται από τον «Νονό» και τον Μπομπ Σφουγγαράκη (Paramount) έως την «Καζαμπλάνκα» και το σύμπαν του Χάρι Πότερ (WBD).
Ωστόσο, η συγχώνευση πρέπει ακόμη να εγκριθεί από τις ρυθμιστικές αρχές του Υπουργείου Δικαιοσύνης για την καταπολέμηση των μονοπωλίων. Επίσης θα μπορούσε να αντιμετωπίσει ξεχωριστή νομική πρόκληση από τον Γενικό Εισαγγελέα της Καλιφόρνια, Ρομπ Μπόντα, του οποίου το γραφείο διερευνά τη συμφωνία.
Περισσότεροι από 4.000 ηθοποιοί, σκηνοθέτες, σεναριογράφοι και παραγωγοί υπέγραψαν μια ανοιχτή επιστολή με την οποία αντιτίθενται σθεναρά στη συγχώνευση, υποστηρίζοντας ότι θα έβλαπτε έναν κλάδο «που ήδη βρίσκεται υπό σοβαρή πίεση, σε μεγάλο βαθμό λόγω προηγούμενων κυμάτων συγχωνεύσεων».
«Αυτή η συναλλαγή θα ενοποιούσε περαιτέρω ένα ήδη συγκεντρωμένο τοπίο των μέσων ενημέρωσης, μειώνοντας τον ανταγωνισμό σε μια στιγμή που οι βιομηχανίες μας – και το κοινό που εξυπηρετούμε – μπορούν λιγότερο να το αντέξουν οικονομικά», έγραψαν οι υπογράφοντες στην επιστολή.