Η 40ετία ανοίγει δρόμο εξόδου για ένστολους χωρίς ηλικιακό όριο, αλλά δεν λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο για όλους. Κρίσιμο ρόλο παίζουν το έτος κατάταξης, η πρώτη ασφάλιση, ο πραγματικός χρόνος υπηρεσίας και το πότε θεμελιώθηκε το συνταξιοδοτικό δικαίωμα. Τα πλασματικά χρόνια και η μάχιμη πενταετία μπορούν να βοηθήσουν, όχι όμως να αντικαταστήσουν τις βασικές προϋποθέσεις.
Για στελέχη των Ενόπλων Δυνάμεων, της Αστυνομίας, της Πυροσβεστικής και του Λιμενικού που θεμελιώνουν δικαίωμα από την 1η Ιανουαρίου 2015 και μετά, ισχύουν δύο βασικές διαδρομές: Αποχώρηση στο 60ό έτος ή σύνταξη με 40 έτη συντάξιμης υπηρεσίας. Στη δεύτερη περίπτωση δεν απαιτείται όριο ηλικίας.
Στην 40ετία μετρούν ο πραγματικός χρόνος υπηρεσίας, αναγνωρισμένοι χρόνοι διαδοχικής ασφάλισης και χρόνοι που υπολογίζονται αυξημένοι, όπως η μάχιμη πενταετία. Η πενταετία μπορεί να διπλασιάσει έως πέντε χρόνια πραγματικής υπηρεσίας, προσθέτοντας ουσιαστικά έως πέντε επιπλέον συντάξιμα έτη. Δεν μπορεί όμως να αξιοποιηθεί σε οικειοθελή αποχώρηση πριν από τη συμπλήρωση 25 ετών πραγματικής υπηρεσίας.
- Για θεμελίωση από το 2015 και μετά, απαιτούνται 60 έτη ηλικίας ή 40 συντάξιμα έτη.
- Η 40ετία μπορεί να συμπληρωθεί με πραγματική υπηρεσία, αυξημένους χρόνους και διαδοχική ασφάλιση.
- Η μάχιμη πενταετία δεν υπολογίζεται σε όσους αποχωρούν με αίτησή τους πριν από 25 πραγματικά έτη.
- Ο ίδιος χρόνος δεν μπορεί να μετρήσει δύο φορές ως αυξημένος.
Όσοι θεμελίωσαν δικαίωμα έως το τέλος του 2014 υπάγονται σε διαφορετικούς κανόνες. Εκεί εξετάζονται ξεχωριστά το έτος θεμελίωσης, τα 24 έτη και 6 μήνες συντάξιμης υπηρεσίας, οι αναγνωρίσιμοι χρόνοι και τυχόν διαδοχική ασφάλιση. Έτσι, δύο ένστολοι με παρόμοια υπηρεσιακή πορεία μπορεί να έχουν διαφορετική ηλικία ή χρόνο εξόδου.
Στους χρόνους που μπορούν να αναγνωριστούν περιλαμβάνονται, ανά περίπτωση, η στρατιωτική θητεία πριν από την επαγγελματική κατάταξη, οι σπουδές για ένα πτυχίο, ο χρόνος παιδιών, η διαδοχική ασφάλιση και η προσαύξηση τριών ετών για όσους κατατάχθηκαν έως τις 31 Δεκεμβρίου 1995 και θεμελιώνουν από το 2015 και μετά.
Η αίτηση αναγνώρισης πρέπει να γίνει πριν ή μαζί με την αίτηση συνταξιοδότησης. Μετά την κατάθεση αίτησης για σύνταξη δεν μπορεί να ζητηθεί νέα αναγνώριση χρόνου. Το κόστος διαφέρει: Στις Ένοπλες Δυνάμεις συνδέεται με εισφορά 6,67% επί των τακτικών αποδοχών, ενώ σε Αστυνομία, Πυροσβεστική και Λιμενικό υπολογίζεται με βάση εισφορά 20% επί της αποζημίωσης για εργασία πέραν του πενθημέρου.