Αλλάζει ο χάρτης της δημόσιας τουριστικής κατάρτισης στη χώρα. Με Κοινή Υπουργική Απόφαση, όλες οι Σχολές Ανώτερης Επαγγελματικής Κατάρτισης Τουρισμού που υπάγονται στο υπουργείο Τουρισμού μετατρέπονται σε Πειραματικές. Την απόφαση υπέγραψαν η υφυπουργός Τουρισμού Άννα Καραμανλή και ο υφυπουργός Παιδείας, Θρησκευμάτων και Αθλητισμού Κωνσταντίνος Βλάσης.
Η αλλαγή αφορά τις ΣΑΕΚ Τουρισμού Αττικής, Θράκης, Ιονίων Νήσων, Κρήτης, Νοτίου Αιγαίου, Πελοποννήσου και Στερεάς Ελλάδας. Μαζί με την Πειραματική ΣΑΕΚ Μακεδονίας, οι σχολές αυτές συγκροτούν πλέον ενιαίο πανελλαδικό δίκτυο πειραματικής τουριστικής κατάρτισης, με στόχο πιο σύγχρονες ειδικότητες και στενότερη επαφή με τις ανάγκες του κλάδου.
Η μετατροπή των σχολών σε Πειραματικές δίνει μεγαλύτερη ευελιξία στον σχεδιασμό των προγραμμάτων. Οι σχολές θα μπορούν να αναπτύσσουν νέες ειδικότητες, να προσαρμόζουν τα μαθήματα στις αλλαγές του τουρισμού και να αξιοποιούν σύγχρονες εκπαιδευτικές πρακτικές. Το βάρος πέφτει στην κατάρτιση που οδηγεί σε συγκεκριμένες δεξιότητες, χρήσιμες για την άμεση είσοδο των αποφοίτων στην αγορά εργασίας.
Κεντρικό σημείο της νέας λειτουργίας αποτελεί η συνεργασία με τουριστικές επιχειρήσεις, επαγγελματικούς φορείς, θεσμικούς οργανισμούς και την εκπαιδευτική κοινότητα. Μέσα από αυτή τη σύνδεση, οι καταρτιζόμενοι αναμένεται να έχουν περισσότερες ευκαιρίες πρακτικής άσκησης και ουσιαστικής επαφής με πραγματικές συνθήκες εργασίας σε ξενοδοχεία, μονάδες φιλοξενίας, επιχειρήσεις εστίασης και άλλες υπηρεσίες του τουρισμού.
Η πρωτοβουλία εντάσσεται στον σχεδιασμό για αναβάθμιση της δημόσιας τουριστικής εκπαίδευσης. Στόχος είναι οι σχολές να λειτουργούν πιο γρήγορα, πιο στοχευμένα και πιο κοντά στις απαιτήσεις ενός τομέα που αλλάζει διαρκώς και χρειάζεται προσωπικό με πρακτική γνώση, επαγγελματική ετοιμότητα και εξειδικευμένη κατάρτιση.