Αποζημίωση ύψους 111 εκατ. ευρώ επιδίκασε το Πρωτοδικείο του Άμστερνταμ στη Ζυθοποιία Μακεδονίας – Θράκης (ΖΜΘ), παραγωγό της μπίρας «Βεργίνα», για καταχρηστικές πρακτικές στην ελληνική αγορά μπίρας. Η απόφαση αφορά την ολλανδική Heineken και τη θυγατρική της, Αθηναϊκή Ζυθοποιία, ενώ η πολυεθνική ανακοίνωσε ότι διαφωνεί με το σκεπτικό του δικαστηρίου και θα ασκήσει έφεση.
«Δεν πιστεύουμε ότι η αποζημίωση που επιδικάστηκε αντανακλά επαρκώς αυτές τις παραμέτρους», πρόσθεσε.
«Ιστορική απόφαση» για τη Ζυθοποιία Μακεδονίας – Θράκης
Από την πλευρά της, η Ζυθοποιία Μακεδονίας – Θράκης χαρακτήρισε τη δικαστική εξέλιξη ιστορική.
Ο διευθυντής Εταιρικής Ανάπτυξης της εταιρείας, Δημήτρης Κρις, υποστήριξε ότι η Heineken επιχείρησε επί σχεδόν τρεις δεκαετίες να αποφύγει τις ευθύνες της για τη ζημία που, σύμφωνα με την ελληνική ζυθοποιία, προκάλεσαν οι πρακτικές της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας μέχρι το 2014.
Όπως δήλωσε, η απόφαση αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους σταθμούς στην ιστορία της ΖΜΘ, τονίζοντας ότι η δικαστική διεκδίκηση απέναντι σε έναν πολυεθνικό όμιλο μπορεί να οδηγήσει σε δικαίωση.
«Η απόφαση αυτή είναι μόνο η αρχή. Ο αγώνας μας συνεχίζεται», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Η σημασία της απόφασης για τις πολυεθνικές
Η ΖΜΘ επισημαίνει ότι η απόφαση έχει ευρύτερη σημασία, καθώς αναδεικνύει τη δυνατότητα να αναζητείται ευθύνη από μητρική εταιρεία για παραβάσεις της νομοθεσίας περί ανταγωνισμού που διαπράττει θυγατρική της σε άλλο κράτος-μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Στην περίπτωση της Αθηναϊκής Ζυθοποιίας, η συμμετοχή της Heineken ανέρχεται σε 98,8%, σύμφωνα με την ανακοίνωση της ελληνικής εταιρείας.
Η ΖΜΘ εκτιμά ότι η δικαστική εξέλιξη μπορεί να αποτελέσει σημαντικό προηγούμενο για επιχειρήσεις που επιδιώκουν αποζημιώσεις από πολυεθνικούς ομίλους στην έδρα τους.
Στην ίδια ανακοίνωση γίνεται αναφορά και σε διαδικασία που έχει κινήσει η αυστριακή Αρχή Ανταγωνισμού κατά της Heineken και της θυγατρικής της Brau Union, για πρακτικές που, σύμφωνα με τη ΖΜΘ, παρουσιάζουν ομοιότητες με την ελληνική υπόθεση.
Παράλληλα, η ελληνική ζυθοποιία σημειώνει ότι η Επιτροπή Ανταγωνισμού έχει ξεκινήσει νέα έρευνα για καταγγελλόμενες καταχρηστικές πρακτικές στην εγχώρια αγορά μπίρας, οι οποίες αφορούν την περίοδο μετά την αρχική απόφαση του 2015.
Η απόφαση του Πρωτοδικείου του Άμστερνταμ δεν είναι τελεσίδικη, καθώς η Heineken έχει ανακοινώσει ότι θα ασκήσει έφεση.