Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας κήρυξε την Κυριακή την επιδημία του Έμπολα στη Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό και την Ουγκάντα ως “έκτακτη κατάσταση δημόσιας υγείας διεθνούς ενδιαφέροντος”, η οποία ενέχει κινδύνους για τις γειτονικές χώρες.
Ο ΠΟΥ ανέφερε ότι η επιδημία, που προκαλείται από τον ιό Bundibugyo, δεν πληροί τα κριτήρια για πανδημική κατάσταση έκτακτης ανάγκης, αλλά ότι οι χώρες που συνορεύουν με τη ΛΔΚ διατρέχουν υψηλό κίνδυνο περαιτέρω εξάπλωσης.
Ο οργανισμός υγείας του ΟΗΕ ανέφερε σε δήλωσή του ότι μέχρι το Σάββατο είχαν αναφερθεί 80 ύποπτοι θάνατοι, οκτώ εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα και 246 ύποπτα κρούσματα στην επαρχία Ituri της ΛΔΚ, σε τουλάχιστον τρεις υγειονομικές ζώνες, συμπεριλαμβανομένων των Bunia, Rwampara και Mongbwalu.
Κίνδυνος και για άλλες χώρες
Το υπουργείο Υγείας της ΛΔΚ είχε ανακοινώσει την Παρασκευή ότι 80 άτομα είχαν πεθάνει κατά τη νέα επιδημία στην ανατολική επαρχία.
Η 17η επιδημία στη χώρα, όπου ο ιός Έμπολα εντοπίστηκε για πρώτη φορά το 1976, θα μπορούσε στην πραγματικότητα να είναι πολύ μεγαλύτερη, δεδομένου του υψηλού ποσοστού θετικότητας των αρχικών δειγμάτων και του αυξανόμενου αριθμού υποψίων κρουσμάτων που αναφέρονται, ανέφερε ο ΠΟΥ.
Η επιδημία χαρακτηρίζεται ως “εξαιρετική”, καθώς δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια ειδικά για τον ιό Bundibugyo, σε αντίθεση με τα στελέχη του ιού Έμπολα-Ζαΐρ, ανέφερε ο οργανισμός. Όλες οι προηγούμενες επιδημίες στη χώρα, εκτός από μία, προκλήθηκαν από το στέλεχος Ζαΐρ.
Η επιδημία στη ΛΔΚ και την Ουγκάντα αποτελεί κίνδυνο για τη δημόσια υγεία σε άλλες χώρες, με ορισμένες περιπτώσεις διεθνούς εξάπλωσης να έχουν ήδη καταγραφεί, ανέφερε ο οργανισμός, συμβουλεύοντας τις χώρες να ενεργοποιήσουν τους εθνικούς μηχανισμούς διαχείρισης καταστροφών και έκτακτων αναγκών και να προβούν σε διασυνοριακούς ελέγχους και ελέγχους στους κύριους εσωτερικούς δρόμους.
Στην πρωτεύουσα της Ουγκάντα, Καμπάλα, αναφέρθηκαν την Παρασκευή και το Σάββατο δύο εργαστηριακά επιβεβαιωμένα κρούσματα, τα οποία δεν φαίνεται να συνδέονται μεταξύ τους, συμπεριλαμβανομένου ενός θανάτου, από άτομα που ταξίδευαν από τη ΛΔΚ, ανέφερε ο ΠΟΥ.
Μια εργαστηριακά επιβεβαιωμένη περίπτωση αναφέρθηκε επίσης στην πρωτεύουσα της ΛΔΚ, την Κινσάσα, από ένα άτομο που επέστρεφε από το Ιτούρι, ανέφερε ο ΠΟΥ.
Τα άτομα που έχουν έρθει σε επαφή με την ασθένεια του ιού Bundibugyo ή οι ίδιοι οι ασθενείς δεν πρέπει να ταξιδεύουν στο εξωτερικό, εκτός εάν πρόκειται για ιατρική διακομιδή, ανέφερε ο ΠΟΥ.
Ο οργανισμός συνέστησε την άμεση απομόνωση των επιβεβαιωμένων κρουσμάτων και την καθημερινή παρακολούθηση των επαφών τους, με περιορισμό των εσωτερικών μετακινήσεων και απαγόρευση των διεθνών ταξιδιών έως 21 ημέρες μετά την έκθεση.
Ταυτόχρονα, ο ΠΟΥ προέτρεψε τις χώρες να μην κλείσουν τα σύνορά τους ή να περιορίσουν τα ταξίδια και το εμπόριο από φόβο, καθώς αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε παράνομες διασυνοριακές μετακινήσεις ανθρώπων και εμπορευμάτων που δεν ελέγχονται.
Τα πυκνά τροπικά δάση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό αποτελούν φυσική εστία του ιού Έμπολα. Ο ιός, που συχνά έχει θανατηφόρο έκβαση, προκαλεί πυρετό, πόνους στο σώμα, έμετο και διάρροια, μεταδίδεται μέσω της άμεσης επαφής με σωματικά υγρά μολυσμένων ατόμων, μολυσμένα αντικείμενα ή άτομα που έχουν πεθάνει από τη νόσο, σύμφωνα με τα Αφρικανικά Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων.