Σε πλήρη εξέλιξη βρίσκεται η συγκομιδή του κάστανου στη χώρα μας, με τα μέχρι τώρα στοιχεία να μιλούν για παραγωγή σταθερή έως ελαφρώς αυξημένη. Η ποιότητα φαίνεται να βελτιώνεται, όμως οι υψηλές θερμοκρασίες, η έλλειψη υγρασίας και το αυξημένο κόστος καλλιέργειας κρατούν σε επιφυλακή όσους ζουν από το προϊόν.
Κόστος, ποιότητα και η επόμενη γενιά
Η διατήρηση των τιμών στα περσινά επίπεδα, την ώρα που τα έξοδα αυξάνονται, είναι η βασική ανησυχία των παραγωγών του Πάικου. «Τα έξοδα δεν έχουν μείνει στα περσινά επίπεδα και έχουν αυξηθεί σημαντικά», λέει χαρακτηριστικά η κ. Βαΐρλη στο ΑΠΕ-ΜΠΕ, εκτιμώντας ότι το καθαρό εισόδημα θα περιοριστεί.
Σε ένα πεδίο, πάντως, οι δύο περιοχές διαφέρουν. Ενώ στη Μελιβοία ο μύκητας των προηγούμενων ετών περιορίστηκε με επίπονη προσπάθεια, στο Πάικο, σύμφωνα με την πρόεδρο του Αγροτικού Συνεταιρισμού Καστανοπαραγωγών Πάικου, δεν έχει εμφανιστεί ούτε φέτος ούτε τα προηγούμενα χρόνια. «Είμαστε από τις λίγες περιοχές που μπορούν να το λένε αυτό», σημειώνει, υπογραμμίζοντας ότι το κάστανο της περιοχής είναι άψογης ποιότητας.
«Η ποιότητα όμως δεν αρκεί από μόνη της για να κρατήσει τους καλλιεργητές στα χωράφια» όπως αναφέρουν και οι δυο πλευρές. Υπάρχουν οικογένειες των οποίων τα παιδιά θέλουν να συνεχίσουν την καταστανοπαραγωή, όμως οι δυσκολίες αυξάνονται κάθε χρόνο. «Δεν ξέρουμε κατά πόσο τα παιδιά θα θέλουν να συνεχίσουν σε αυτές τις συνθήκες, με τόση ανασφάλεια, ειδικά όταν κρεμόμαστε από τον καιρό», λέει η κ. Βαΐρλη.