Η Rio Tinto βρίσκεται σε διαπραγματεύσεις για την εξαγορά της GlencoreΓια τη Rio, μια συμφωνία με τη Glencore θα επέκτεινε σημαντικά την παραγωγή χαλκού της και θα της έδινε μερίδιο στο ορυχείο Collahuasi στη Χιλή, ένα από τα πλουσιότερα κοιτάσματα στον κόσμο, το οποίο επιδιώκει από καιρό. Αν και η Rio διαθέτει ήδη μεγάλα περιουσιακά στοιχεία χαλκού, τόσο αυτή όσο και η μεγαλύτερη ανταγωνίστρια της BHP εξακολουθούν να αντλούν σημαντικό μέρος των κερδών τους από το σιδηρομετάλλευμα, μια αγορά που αντιμετωπίζει αβέβαιο μέλλον όσον αφορά τη ζήτηση, καθώς η δεκαετής κατασκευαστική έκρηξη της Κίνας πλησιάζει στο τέλος της.
«Είναι πολύ λογικό», δήλωσε ο Ben Cleary, διαχειριστής χαρτοφυλακίου στην Tribeca Investment Partners. «Είναι η μοναδική μεγάλη συμφωνία εξόρυξης που υπάρχει».
Οι νέες συνομιλίες έρχονται εν μέσω ενός ευρύτερου κύματος συμφωνιών στον τομέα, με πιο πρόσφατη την συμφωνία της Anglo American Plc να αγοράσει την Teck Resources Ltd., αφού η Anglo απέκρουσε με επιτυχία μια απόπειρα εξαγοράς από την BHP. Ο πρόεδρος της Rio, Dominic Barton, έχει δηλώσει ότι η εταιρεία εξόρυξης έχει ξεπεράσει μια σειρά καταστροφικών συμφωνιών στο παρελθόν, λέγοντας ότι η εταιρεία θα είναι πιο ανοιχτή όσον αφορά τις εξαγορές.
Η ίδια η Glencore υπήρξε μία από τις πιο επιθετικές εταιρείες εξαγορών στον κλάδο στο παρελθόν, συμπεριλαμβανομένης μιας τολμηρής πρότασης για συγχώνευση με τη Rio το 2014, η οποία ηγήθηκε από τον πρώην διευθύνοντα σύμβουλο Ivan Glasenberg, ο οποίος εξακολουθεί να κατέχει περίπου το 10% της εταιρείας.
Πιο πρόσφατα, η Glencore δέχεται αυξανόμενη πίεση από τους επενδυτές, καθώς οι μετοχές της είχαν χαμηλή απόδοση πέρυσι, υπό την πίεση των χαμηλών τιμών του άνθρακα και καθώς αντιμετώπιζε ερωτήματα σχετικά με τη στρατηγική της. Η εταιρεία έχει θέσει τα ορυχεία χαλκού στο επίκεντρο της δραστηριότητάς της και ο διευθύνων σύμβουλος Nagle παρουσίασε τον περασμένο μήνα σχέδια για σχεδόν διπλασιασμό της παραγωγής χαλκού κατά την επόμενη δεκαετία.
Ενώ τα περιουσιακά στοιχεία χαλκού της Glencore είναι πιθανό να αποτελέσουν το κύριο σημείο έλξης, η εταιρεία είναι επίσης ο μεγαλύτερος μεταφορέας άνθρακα στον κόσμο. Η εταιρεία εξορύσσει επίσης μέταλλα όπως νικέλιο και ψευδάργυρο, ενώ διαθέτει μια γιγαντιαία εμπορική δραστηριότητα.
Δεν είναι σαφές εάν η Rio θα ήθελε να αγοράσει όλα αυτά τα περιουσιακά στοιχεία και τις επιχειρήσεις. Η Glencore είχε προτείνει προηγουμένως τον διαχωρισμό της εκτεταμένης μονάδας άνθρακα, προτού οι μέτοχοι ενημερώσουν την εταιρεία ότι επιθυμούν να την διατηρήσουν.
Σύμφωνα με τους κανόνες εξαγοράς του Ηνωμένου Βασιλείου, η Rio έχει προθεσμία έως τις 5 Φεβρουαρίου για να επιβεβαιώσει ότι θα υποβάλει προσφορά ή θα αποσυρθεί για έξι μήνες.