Τις μεγάλες αναπτυξιακές δυνατότητες που ανοίγονται για την Κρήτη μέσα από έργα υποδομών και νέες επενδύσεις ανέδειξε ο υπουργός Οικονομικών Κυριάκος Πιερρακάκης, μιλώντας στο συνέδριο «Greece Talks, Crete Forward: Experience, Culture & Connection» που πραγματοποιείται στο Ηράκλειο. Όπως υπογράμμισε, το συνολικό πακέτο έργων που βρίσκονται σε εξέλιξη στο νησί προσεγγίζει τα 4,5 δισεκατομμύρια ευρώ, δημιουργώντας ισχυρές προϋποθέσεις για περαιτέρω οικονομική ανάπτυξη, ενίσχυση του τουρισμού και αναβάθμιση των υποδομών. Κεντρικό ρόλο σε αυτή τη δυναμική, σύμφωνα με τον υπουργό, διαδραματίζουν μεγάλα στρατηγικά έργα, όπως ο Βόρειος Οδικός Άξονας Κρήτης (ΒΟΑΚ), η ηλεκτρική διασύνδεση Αττικής – Κρήτης και η κατασκευή του νέου διεθνούς αεροδρομίου στο Καστέλι Πεδιάδος.
Ιδιαίτερη αναφορά έκανε ο κ. Πιερρακάκης στην επόμενη ημέρα της έκτασης του σημερινού αεροδρομίου «Νίκος Καζαντζάκης». Πρόκειται για μια περιοχή περίπου 2.000 στρεμμάτων στη Νέα Αλικαρνασσό, η οποία –όπως σημείωσε– μπορεί να εξελιχθεί σε έναν νέο αναπτυξιακό πυρήνα για το νησί. «Η αξιοποίηση της συγκεκριμένης έκτασης θα μπορούσε να δημιουργήσει έναν νέο σημαντικό πόλο ανάπτυξης για την Κρήτη. Το παλιό αεροδρόμιο μπορεί να εξελιχθεί σε ένα “μικρό Ελληνικό”», ανέφερε χαρακτηριστικά, τονίζοντας ότι η αξιοποίηση της περιοχής θα μπορούσε να οδηγήσει σε μια ολοκληρωμένη επενδυτική και πολεοδομική πρόταση. Παράλληλα, ξεκαθάρισε ότι στόχος δεν είναι να επαναληφθούν οι μεγάλες καθυστερήσεις που σημειώθηκαν στο έργο του Ελληνικού. «Το Ελληνικό αποτελεί ένα πρότυπο έργο. Δεν πρέπει όμως να αντιγράψουμε τους χρόνους που χρειάστηκαν για να προχωρήσει, αλλά την ποιότητα του τελικού αποτελέσματος», σημείωσε.
Όπως εξήγησε, οι πρώτες μελέτες για την αξιοποίηση της έκτασης έχουν ήδη εκπονηθεί από το ΤΑΙΠΕΔ, ενώ το επόμενο διάστημα θα προχωρήσουν ο πολεοδομικός σχεδιασμός και η διαμόρφωση ενός ολοκληρωμένου επιχειρηματικού σχεδίου. Στη διαδικασία θα εμπλακούν το υπουργείο Οικονομικών και το Υπερταμείο, ενώ θα προηγηθεί διάλογος με την τοπική αυτοδιοίκηση και την επιχειρηματική κοινότητα της Κρήτης. Στη συζήτηση με θέμα «Τουρισμός, ανάπτυξη και η νέα μεγάλη ευκαιρία», στην οποία συμμετείχαν επίσης ο διευθύνων σύμβουλος της Eurobank Φωκίων Καραβίας και ο διευθύνων σύμβουλος των Πλαστικών Κρήτης Μιχάλης Λεμπιδάκης, ο υπουργός ανέδειξε τον καθοριστικό ρόλο του νησιού για την ελληνική οικονομία.
Όπως σημείωσε, η Κρήτη συμβάλλει περίπου κατά 5% στο συνολικό ΑΕΠ της χώρας, ενώ στον τουριστικό τομέα η συμμετοχή της αγγίζει το 20%. Παρουσίασε επίσης στοιχεία που καταγράφουν την εντυπωσιακή άνοδο των τουριστικών εσόδων τα τελευταία χρόνια. «Τα έσοδα από τα τουριστικά καταλύματα στην Κρήτη αυξήθηκαν σημαντικά από το 2019 μέχρι σήμερα. Από περίπου 1,4 δισεκατομμύρια ευρώ τότε, έχουν φτάσει πλέον τα 2,4 δισεκατομμύρια», ανέφερε. Αναφερόμενος στη φετινή τουριστική περίοδο, εμφανίστηκε συγκρατημένα αισιόδοξος, επισημαίνοντας ότι το διεθνές περιβάλλον εξακολουθεί να χαρακτηρίζεται από αβεβαιότητες. «Είμαι αισιόδοξος ότι θα έχουμε μια καλή τουριστική χρονιά», σημείωσε, τονίζοντας ωστόσο ότι η πορεία του κλάδου επηρεάζεται σε μεγάλο βαθμό από τη διάρκεια και την ένταση των διεθνών κρίσεων.
Παράλληλα, στάθηκε στην ανάγκη εξέλιξης του τουριστικού μοντέλου της χώρας, με έμφαση στην επέκταση της τουριστικής δραστηριότητας πέρα από τους θερινούς μήνες. «Η τουριστική πρόταση πρέπει να μετασχηματιστεί μέσα στον χρόνο. Δεν μπορεί να περιορίζεται μόνο στο καλοκαίρι. Ο στόχος είναι ένα μοντέλο τουρισμού δωδεκάμηνης διάρκειας», υπογράμμισε. Κλείνοντας την τοποθέτησή του, ο υπουργός αναφέρθηκε στη γενικότερη οικονομική εικόνα της χώρας, τονίζοντας ότι η Ελλάδα βρίσκεται πλέον σε πιο σταθερή δημοσιονομική θέση σε σχέση με το παρελθόν. «Η χώρα βρίσκεται εντός των δημοσιονομικών στόχων και αυτό αναγνωρίζεται σε ευρωπαϊκό επίπεδο», ανέφερε, επισημαίνοντας ότι καταγράφονται πρωτογενή πλεονάσματα, ενώ η πορεία του δημόσιου χρέους ακολουθεί σταθερά καθοδική τάση. Παράλληλα, σημείωσε ότι η Ελλάδα έχει ενισχύσει το κύρος και την αξιοπιστία της στους ευρωπαϊκούς θεσμούς, κάτι που αποτυπώνεται και στις διεθνείς αξιολογήσεις της οικονομίας.