Η ιαπωνική οικονομία φρέναρε απότομα στο β΄ τρίμηνο του 2026, καθώς η κατανάλωση και το ακριβότερο ενεργειακό κόστος πίεσαν την ανάπτυξη. Το ΑΕΠ αυξήθηκε με ετήσιο ρυθμό 1,1%, πολύ κάτω από την πρόβλεψη για 2%, ενώ στο προηγούμενο τρίμηνο η άνοδος είχε φτάσει το 2,1%.
Σε τριμηνιαία βάση, η τρίτη μεγαλύτερη οικονομία της Ασίας αναπτύχθηκε κατά 0,3%, έναντι εκτιμήσεων για 0,5%. Σε ετήσια σύγκριση, το ΑΕΠ ενισχύθηκε κατά 0,7%, μετά το 0,5% του πρώτου τριμήνου. Τα στοιχεία δείχνουν ότι οι εξαγωγές κράτησαν την οικονομία σε θετικό έδαφος, αλλά δεν κατάφεραν να καλύψουν πλήρως την κόπωση στο εσωτερικό.
Οι εξαγωγές κινήθηκαν καλύτερα από τις προβλέψεις και στους τρεις μήνες του τριμήνου, προσθέτοντας 0,5 ποσοστιαίες μονάδες στην ανάπτυξη. Η εικόνα αυτή συνδέεται σε μεγάλο βαθμό με το ασθενέστερο γεν, που κάνει τα ιαπωνικά προϊόντα πιο ανταγωνιστικά στις διεθνείς αγορές, χωρίς αυτό να σημαίνει απαραίτητα ανάλογη αύξηση στον όγκο των πωλήσεων.
Η εγχώρια ζήτηση, αντίθετα, αφαίρεσε 0,2 ποσοστιαίες μονάδες από την ανάπτυξη. Η πτώση αποδίδεται κυρίως στη μείωση των δημόσιων αποθεμάτων, καθώς η κυβέρνηση αξιοποίησε στρατηγικά αποθέματα πετρελαίου για να περιορίσει τις συνέπειες της ενεργειακής αναταραχής που προκάλεσε η σύγκρουση στη Μέση Ανατολή.
Αρνητικό σήμα έστειλε και η ιδιωτική κατανάλωση. Τα νοικοκυριά περιόρισαν αγορές μη διαρκών αγαθών και δαπάνες για υπηρεσίες, ενώ το καταναλωτικό κλίμα επιδεινώθηκε. Την ίδια ώρα, οι επιχειρηματικές επενδύσεις υποχώρησαν σε σχέση με το προηγούμενο τρίμηνο, δείχνοντας πιο προσεκτική στάση από τις εταιρείες.
Μετά την ανακοίνωση των στοιχείων, ο Nikkei 225 ενισχύθηκε κατά 0,43%, ενώ η απόδοση του 10ετούς ιαπωνικού κρατικού ομολόγου διαμορφώθηκε στο 2,88%. Το γεν κινήθηκε ελαφρώς υψηλότερα έναντι του δολαρίου, κοντά στα 159,1 γεν ανά δολάριο.
Η Τράπεζα της Ιαπωνίας έχει ήδη ανεβάσει οριακά την εκτίμησή της για την ανάπτυξη του οικονομικού έτους 2026 στο 0,6%, από 0,5%. Παρ’ όλα αυτά, οι υψηλές τιμές του πετρελαίου και η πιθανή μετακύλιση του κόστους στους καταναλωτές απειλούν να περιορίσουν την αγοραστική δύναμη των νοικοκυριών τους επόμενους μήνες.