Σύμφωνα με δημοσίευμα της Wall Street Journal, το Ισραήλ φέρεται να έχει δημιουργήσει μια μυστική προκεχωρημένη στρατιωτική βάση στην ιρακινή έρημο, στο πλαίσιο της εκστρατείας του κατά του Ιράν. Η αποκάλυψη, που βασίζεται σε πληροφορίες από πρόσωπα με γνώση των εξελίξεων, μεταξύ των οποίων και Αμερικανοί αξιωματούχοι, περιγράφει ένα ιδιαίτερα ευαίσθητο επιχειρησιακό δίκτυο που λειτουργούσε υπό απόλυτη μυστικότητα και με περιορισμένη γνώση ακόμη και εντός των συμμαχικών δομών.
Μυστική βάση στην έρημο του Ιράκ
Όπως αναφέρει το ρεπορτάζ, η εγκατάσταση είχε δημιουργηθεί σε απομονωμένη περιοχή της ιρακινής ερήμου και λειτουργούσε ως προκεχωρημένος κόμβος επιμελητείας για τις επιχειρήσεις της ισραηλινής Πολεμικής Αεροπορίας. Στη βάση αυτή φέρεται να είχαν αναπτυχθεί ειδικές δυνάμεις, ενώ ο χώρος χρησιμοποιούνταν για τον συντονισμό αποστολών και την υποστήριξη επιχειρησιακών αναγκών σε σχέση με τις εντάσεις με το Ιράν. Παράλληλα, σύμφωνα με τις ίδιες πηγές, η εγκατάσταση περιλάμβανε και ομάδες έρευνας και διάσωσης, οι οποίες ήταν σε ετοιμότητα ώστε να παρέχουν άμεση υποστήριξη σε περίπτωση κατάρριψης ισραηλινών αεροσκαφών ή εγκλωβισμού πληρωμάτων σε εχθρικό έδαφος.
Η βάση, όπως σημειώνεται, είχε δημιουργηθεί με γνώση των Ηνωμένων Πολιτειών, λίγο πριν από την έναρξη του αμερικανοϊσραηλινού πολέμου κατά του Ιράν, γεγονός που υπογραμμίζει το επίπεδο συντονισμού αλλά και την υψηλή ευαισθησία της επιχείρησης.
Το περιστατικό που παραλίγο να αποκαλύψει την εγκατάσταση
Η ύπαρξη της βάσης, σύμφωνα με το δημοσίευμα, κινδύνευσε να αποκαλυφθεί στις αρχές Μαρτίου, όταν ιρακινά μέσα ενημέρωσης ανέφεραν ότι ένας βοσκός της περιοχής είχε παρατηρήσει ασυνήθιστη στρατιωτική δραστηριότητα. Μεταξύ των παρατηρήσεων που ανέφερε ήταν πτήσεις ελικοπτέρων και αυξημένη κίνηση στρατιωτικών μέσων, γεγονός που προκάλεσε την κινητοποίηση των τοπικών αρχών. Μετά τις αναφορές αυτές, ιρακινές στρατιωτικές δυνάμεις στάλθηκαν στην περιοχή για να διερευνήσουν το περιστατικό. Ωστόσο, σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες που επικαλείται η εφημερίδα, ισραηλινές δυνάμεις φέρεται να εξαπέλυσαν αεροπορικά πλήγματα με στόχο να απομακρύνουν τα ιρακινά στρατεύματα και να αποτρέψουν την αποκάλυψη της εγκατάστασης.
Το γεγονός αυτό, εφόσον επιβεβαιωθεί, καταδεικνύει το υψηλό επίπεδο επιχειρησιακής έντασης στην περιοχή και την προσπάθεια διατήρησης της μυστικότητας της βάσης.
Διπλωματικές αντιδράσεις και προσφυγή στον ΟΗΕ
Η υπόθεση πήρε και διπλωματική διάσταση, καθώς το Ιράκ, σε προσφυγή που κατέθεσε στα Ηνωμένα Έθνη αργότερα μέσα στον Μάρτιο, υποστήριξε ότι στο περιστατικό εμπλέκονταν ξένες δυνάμεις και ότι είχαν πραγματοποιηθεί αεροπορικά πλήγματα. Στην ίδια καταγγελία, το Ιράκ απέδωσε την ευθύνη στις Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν δημόσια διαθέσιμα αποδεικτικά στοιχεία που να στηρίζουν τον ισχυρισμό.
Σύμφωνα όμως με πηγή που επικαλείται η Wall Street Journal, οι ΗΠΑ δεν είχαν άμεση εμπλοκή στο συγκεκριμένο περιστατικό, γεγονός που προσθέτει επιπλέον αβεβαιότητα γύρω από το τι ακριβώς συνέβη στο πεδίο. Η αποκάλυψη για μια τέτοια μυστική στρατιωτική υποδομή έρχεται να προστεθεί σε ένα ήδη τεταμένο περιβάλλον στη Μέση Ανατολή, όπου οι επιχειρησιακές κινήσεις, οι μυστικές αποστολές και οι ανταλλαγές πληγμάτων μεταξύ κρατικών και μη κρατικών δρώντων έχουν αυξήσει σημαντικά την αστάθεια.
Εάν οι πληροφορίες επιβεβαιωθούν, τότε η ύπαρξη της βάσης υποδηλώνει ένα ακόμη επίπεδο κλιμάκωσης στις μυστικές επιχειρήσεις στην περιοχή, αλλά και τον βαθμό στον οποίο οι στρατιωτικές ισορροπίες εξελίσσονται πέρα από τα δημόσια διπλωματικά κανάλια.