Η Βουλγαρία, μέλος της ΕΕ, σηματοδότησε την είσοδό της στην ευρωζώνη την Πέμπτη με μια έκθεση νομισμάτων ευρώ στην πρόσοψη της κεντρικής τράπεζας στη Σόφια και πυροτεχνήματα για να γιορτάσει ένα πολυαναμενόμενο ορόσημο.
Από τα μεσάνυχτα, το ευρώ έγινε το νόμισμα της χώρας και το λέβα πέρασε στην ιστορία.
Με την ένταξη της Βουλγαρίας στην ευρωζώνη, ο αριθμός των Ευρωπαίων που χρησιμοποιούν το νόμισμα αυτό θα ξεπεράσει τα 350 εκατομμύρια. Η τελευταία χώρα που προσχώρησε στην ομάδα του ενιαίου νομίσματος ήταν η Κροατία τον Ιανουάριο του 2023.
Οι διαδοχικές βουλγαρικές κυβερνήσεις έχουν προσπαθήσει να κάνουν αυτό το βήμα από τότε που η βαλκανική χώρα των 6,7 εκατομμυρίων κατοίκων εντάχθηκε στην ΕΕ το 2007. Οι Βούλγαροι είναι διχασμένοι στο θέμα, όπως δείχνουν οι δημοσκοπήσεις, αν και οι επιχειρήσεις είναι σε μεγάλο βαθμό υπέρ.
Για τους νέους και επιχειρηματίες Βούλγαρους, πρόκειται για ένα αισιόδοξο και δυνητικά επικερδές βήμα από την ένταξη στο ΝΑΤΟ και την ΕΕ, μέχρι την ένταξη στη ζώνη Σένγκεν και τώρα στο ευρώ.
Για τους ηλικιωμένους, αγροτικούς και πιο συντηρητικούς πληθυσμούς, η αντικατάσταση του βουλγαρικού λέβα από το ευρώ προκαλεί φόβο και δυσαρέσκεια.
Σύμφωνα με τις δημοσκοπήσεις, οι 6,5 εκατομμύρια κάτοικοι της Βουλγαρίας είναι σχεδόν ισομερώς διχασμένοι όσον αφορά το νέο νόμισμα, ενώ η πολιτική αναταραχή δεν διευκολύνει τη μετάβαση. Σύμφωνα με την τελευταία έρευνα του Ευρωβαρόμετρου, το 49% των Βουλγάρων αντιτίθενται στην αλλαγή.
Oι τιμές των τροφίμων αυξήθηκαν κατά 5% σε ετήσια βάση τον Νοέμβριο, υπερδιπλάσια από τον μέσο όρο της ευρωζώνης, σύμφωνα με την Εθνική Στατιστική Υπηρεσία.
Η κυβέρνηση συνασπισμού του πρωθυπουργού Ρόσεν Ζελιάζκοφ έχασε την ψήφο εμπιστοσύνης στις 11 Δεκεμβρίου, μετά από μαζικές διαμαρτυρίες κατά του προϋπολογισμού του 2026. Η Βουλγαρία έχει πραγματοποιήσει επτά εκλογές τα τελευταία τέσσερα χρόνια – και μια όγδοη φαίνεται πιθανή στις αρχές του επόμενου έτους.
Ένα δημοψήφισμα για την υιοθέτηση του ευρώ προτάθηκε από τον πρόεδρο Ρούμεν Ράντεφ, αλλά απορρίφθηκε από την απερχόμενη κυβέρνηση.