Νέα χρονική ανάσα δίνεται στους ενδιαφερόμενους για το πρόγραμμα κοινωνικού τουρισμού, καθώς αποφασίζεται εκ νέου παράταση της προθεσμίας υποβολής αιτήσεων έως και την Κυριακή 3 Μαΐου. Η απόφαση έρχεται ως αποτέλεσμα των τεχνικών δυσκολιών που καταγράφηκαν στην πλατφόρμα, σε συνδυασμό με το ιδιαίτερα αυξημένο ενδιαφέρον των πολιτών, που οδήγησε σε μεγάλη επιβάρυνση του συστήματος. Πρόκειται για την τρίτη διαδοχική παράταση που δίνεται στη διαδικασία, προκειμένου να διασφαλιστεί ότι όλοι οι δικαιούχοι θα έχουν τη δυνατότητα να ολοκληρώσουν την αίτησή τους χωρίς αποκλεισμούς. Η ηλεκτρονική πλατφόρμα θα παραμείνει διαθέσιμη έως τα μεσάνυχτα της Κυριακής, δίνοντας επιπλέον χρόνο σε όσους αντιμετώπισαν προβλήματα πρόσβασης ή καθυστερήσεις. Υπενθυμίζεται ότι είχε ήδη προηγηθεί αρχικά μία σύντομη παράταση, όταν η αυξημένη συμμετοχή συνοδεύτηκε από τεχνικές δυσλειτουργίες, ενώ στη συνέχεια αποφασίστηκε και δεύτερη επέκταση της προθεσμίας. Ωστόσο, οι δυσκολίες συνέχισαν να καταγράφονται, καθιστώντας αναγκαία και την τρίτη αυτή παράταση.
Το φετινό πρόγραμμα κοινωνικού τουρισμού αναμένεται να ξεκινήσει νωρίτερα από κάθε άλλη χρονιά, στις 18 Μαΐου, και θα έχει διάρκεια 13 μηνών. Συνολικά προβλέπεται η διάθεση 300.000 επιταγών (vouchers), με τον προϋπολογισμό να ανέρχεται στα 50 εκατομμύρια ευρώ. Η επιταγή αποτελεί έναν μοναδικό αριθμό για κάθε δικαιούχο και ωφελούμενο και δίνει τη δυνατότητα πραγματοποίησης έως έξι διανυκτερεύσεων σε τουριστικά καταλύματα που συμμετέχουν στο σχετικό μητρώο παρόχων, κατόπιν συνεννόησης. Η συμμετοχή των δικαιούχων στο κόστος είναι περιορισμένη, γεγονός που καθιστά το πρόγραμμα ιδιαίτερα ελκυστικό. Δικαίωμα συμμετοχής έχουν εργαζόμενοι στον ιδιωτικό τομέα με εξαρτημένη σχέση εργασίας, οι οποίοι είναι ασφαλισμένοι και έχουν καταβάλει εισφορές υπέρ του κλάδου ανεργίας μέσα στο προηγούμενο δωδεκάμηνο. Παράλληλα, δικαιούχοι είναι και άνεργοι εγγεγραμμένοι στο ψηφιακό μητρώο της ΔΥΠΑ, με τουλάχιστον τρεις συνεχόμενους μήνες ανεργίας έως τη λήξη της προθεσμίας.
Βασική προϋπόθεση αποτελεί και η τήρηση συγκεκριμένων εισοδηματικών κριτηρίων, τα οποία διαφοροποιούνται ανάλογα με την οικογενειακή κατάσταση. Για τους άγαμους το όριο φτάνει έως τις 16.000 ευρώ, για τους έγγαμους τις 24.000 ευρώ με προσαύξηση 5.000 ευρώ για κάθε παιδί, ενώ για τις μονογονεϊκές οικογένειες το όριο ανέρχεται στις 29.000 ευρώ, επίσης με προσαύξηση ανά τέκνο μετά το πρώτο. Οι αιτήσεις υποβάλλονται αποκλειστικά ηλεκτρονικά μέσω της σχετικής πλατφόρμας του κράτους, ακολουθώντας τη διαδρομή μέσα από τις υπηρεσίες εργασίας και ασφάλισης και τα προγράμματα κοινωνικού τουρισμού.